接触器和继电器是电力自动化控制中使用较为广泛的开关电器元件，它们都拥有一些相同的特征，但也存在一定的差异。本文将介绍接触器和继电器的共同点和不同点。
一、定义
接触器和继电器都是一种电磁式开关设备，是一种指令信号与电力信号之间的转换装置。它们可以分别控制较大的电流和电压，起到保护电路的作用。
二、结构形式
接触器和继电器在结构上有些许不同，但整体上很相似。它们都包括铁芯、线圈、弹簧、触点等基本部件。铁芯是电流通路的主要组成部分，线圈则是控制设备的“心脏”。弹簧作为一个调节组件，用于预紧或回收触点。触点则是控制电路开通和关闭的关键部位。
三、使用场合
接触器和继电器的应用场合较为类似。它们常用于大功率电机或设备的启动、停止、正反转、故障保护等控制过程中，也广泛应用于各种自动化系统和制造业。
四、控制特点
接触器和继电器的控制特点也有些不同。接触器控制电路中一般只出现两个状态：合上和断开。当线圈有电流经过时，铁芯受到电磁力的作用，会产生吸合现象，将接点闭合；当线圈通电不通时，铁芯上的弹簧产生回弹力，将接触器分离。而继电器的线圈可以有多种工作方式，如直流工作方式、交流工作方式、保持方式等，操作电路也可以有复杂的编程控制。
五、安装方式
接触器和继电器的安装方式也略有不同。接触器通常安装在控制柜中或特制的开关柜里，可以直接放在设备的控制盘上；而继电器通常需要加入在机械或电气设备上，成为设备控制板上的一个元件。
六、形态尺寸
接触器和继电器在尺寸及外形上也有所不同。一般来说，接触器一般体积较大，单一接触器的分量也较重，一般采用模块化的设计；而继电器体积较小，可用于较为狭小的机柜内等空间。
七、成本费用
在成本方面，接触器比继电器要更为便宜。在同等的工作电流和控制电压条件下，接触器的价格可能只有继电器的三分之一甚至更少。
八、总体评价
综上所述，可以看出接触器和继电器有很多共性和异性。虽然它们有许多相同之处，但在一些方面也存在差异。在应用场合上，我们需要根据控制元件的性能参数和场合要求来选择合适的电器元件。
